丧子之痛令刘秀与丽华大受打击,幸有刘阳宽慰,稍平复心情,不幸却又接踵而至——琥珀失踪,生死不知。联系眼下发生之事,刘秀感到事情不简单,派阴兴暗中彻查。阴兴在深井中发现琥珀的尸体,手中捏着一把绣花针。方知琥珀为追查刘衡之事惨遭毒手,垂死之际用针自刺头部留下警示,提醒刘秀与丽华:刘衡并非病亡,而是为人所害。阴兴强抑悲痛,顺着琥珀留下的线索,找出巫医杀害刘衡的证据。可惜郭家狡猾,已抢先毁去所有线索。然而刘秀暗中派人验尸,果然从幼子头颅中发现血迹斑斑的利针,刘秀愤怒至极,忍无可忍,决意废后。皇后接到废后诏书,愤恨欲狂,闯入云台殿质问刘秀。刘秀坦言缘由,顾念当日河北襄助的恩情,才一次次地姑息宽待郭家,然而郭家屡蹈“吕霍之风”,扰乱朝政。若非顾全太子和众皇子的颜面,“外戚作乱,杀害皇子”应追究郭家满门罪责。