郭圣通倚仗皇后身份,强迫丽华离开病重的刘秀。丽华怒不可遏,第一次与郭皇后翻脸。双方剑拔弩张之时,邓禹与吴汉赶到,言刘秀之前已有诏示,若身体不适则回故乡养病,由阴贵人随行陪护,而太子与皇后则留京主持朝局。邓禹和吴汉是群臣之首,郭家不敢妄动,只得任丽华带刘秀离开洛阳。丽华与刘阳护送刘秀至舂陵,请来隐世的蔡少公为刘秀治病。在亲人们的悉心照顾下,刘秀的病情有所好转。然而洛阳方面,郭氏一族却想提前扶太子登基。刘秀察觉朝局不稳,召太子与众皇子一起来舂陵狩猎,籍此稳定人心。不料在狩猎过程中发生了一起被人刻意安排好的意外。刘秀病愈返回洛阳,与丽华商议,将琥珀许配阴兴为妻,以喜事来缓和紧张气氛。琥珀与阴兴苦恋多年,得偿所愿,喜不自禁。不料,众人正欢天喜地筹备婚礼之时。刘秀与丽华最为疼爱的3岁幼子刘衡突发癫痫,不治骤死。刘秀与丽华痛不欲生。