建武十五年,刘秀诏令天下度田。度田制的实施触及地方豪族势力,实行艰难。度田受到多方阻力,刘阳指出关键原因,刘秀大为欣赏,对实施度田的态度更为强硬。为保护丽华与刘阳,刘秀将母子暂送出南宫,好让他们远离矛盾冲突中心。长期的劳累击垮了刘秀的身体,在观日食时中风晕倒。过氏一族欲趁机夺权。过珊彤倚仗皇后身份,强迫丽华离开病重的刘秀。邓禹与吴汉赶到,言刘秀之前已有诏示,若身体不适则回故乡养病,由阴贵人随行陪护。丽华与刘阳护送刘秀至舂陵,请来隐世的蔡少公为刘秀治病。在亲人们的悉心照顾下,刘秀的病情有所好转。然而洛阳方面,过氏一族却想提前扶太子登基。刘秀察觉朝局不稳,召太子与众皇子一起来舂陵狩猎,籍此稳定人心。不料在狩猎过程中发生了一起被人刻意安排好的意外。