在乾坤子的活动下,刘男被判死刑。乾坤子料定东方朔要去劫法场,为此作了充分准备,企图一举全歼政治对手东方朔。东方朔深知乾坤子的心思,力劝景逵和秋姑不要贸然行事,那样既救不出刘男,还会搭进自己的生命。东方朔求见武帝,慨言陈词,武帝终于许给东方朔和张汤半个月时间,如若还不能提出有力证据,再杀刘男不迟。秋姑到死牢探视刘男,姐妹情深,秋姑发誓一定要救刘男出去。刘男不愿意连累他人,更不愿意连累情意深深的东方朔,决定当天自杀。就在东方朔从武帝那里领到延迟处决刘男的圣旨赶到大牢时,刘男刚好把一只玉簪刺进了自己的心脏。
武帝给东方朔准假一月,让东方朔扶着刘男的灵柩回山东老家去安葬。东方朔临离长安时,再三叮嘱景逵,在他离开的这一个月中,京城里不管发生了什么事,千万都不要轻举妄动。