孔子将赴晋国,却听闻赵鞅杀了窦鸣犊、舜华,临黄河而返。往晋不成转赴曹,曹国也容不得孔子,孔子只好又去宋国。在宋国城外,孔子见到一副巨大精美的石椁,得知是司马桓魋的之后,骂道:“若是其靡也,死不如速朽之愈也。”桓魋怒而不纳孔子,还将自己力主拜见的弟弟司马牛囚禁了起来。孔子无法进城,便率领众弟子向大树演礼,桓魋命人伐树,为国人阻拦,桓魋遂决定杀掉孔子。司马牛逃出报信,孔子等人四散奔逃,约定郑国城门会合。走散的颜刻、闵损、端木赐、颜回相继回来,子贡说道有老者将孔子喻为“丧家之犬”。公元前492年,季孙斯薨,其子季孙肥继位,并准备按照季孙斯遗命召回孔子,但考虑到孔子主张难以推行,便只召回了冉求。