杨林治军严厉苛刻,虽不亲民却不扰民,众人虽不喜但却十分敬畏,与叔宝管治手法南辕北辙,杨林教导叔宝别太仁慈,要对下属威严。杨林对叔宝循循善诱,常授与兵法,对叔宝十分倚重,叔宝矛盾。一日,杨林召叔宝至练武厅中,厅中展示多年内杨林从手下败将获得之盔甲及武器,杨林一一数说自己辉煌战绩,说到秦彝盔甲时,叔宝驻足,热血沸腾,欲从后暗杀杨林,杨林突然回身,见叔宝状态,一看盔甲,误以为叔宝看中,赠叔宝秦彝盔甲,命叔宝穿上,叔宝激动,杨林一看叔宝穿盔甲形象,无名涌起战意,(叔宝亦有同感)二人在演武厅较量比试,叔宝技差数等落败。然杨林感觉淋漓尽致,说很久未试过有这样不惧不卑的对手,对叔宝赞赏不绝,封为十三太保,赠以天下名将谱,书内尽录朝廷大将详尽纪录,并立刻修书上表,请文帝赐封。
叔宝带盔甲回家,宁夫人见到悲恸,拜祭秦彝,叔宝祈父保佑能替父报仇,却只怪自己学艺未精,只能静候时机,希望杨林对已松懈,伺机暗杀,蓉欲劝叔宝切勿玩火自焚,叔宝不听。
文帝患病,收到杨林上书任命叔宝为十三太保,召杨广交托执行。广至内苑时隔窗窥见陈夫人更衣,淫心大起,入内非礼,幸内侍在外呼文帝召陈夫人,陈夫人得以脱险。
文帝见陈夫人神色荒乱,得知杨广无礼,勃然大怒,急宣大臣柳逑,元岩进宫欲改遗诏,杨广在外偷听知事对己不利,即找化及、张衡商议,众人决采取主动,分头行事,在柳逑元岩未进宫时将之拘捕,派宇文成都率兵紧守宫中出入口,杨广直入文帝卧室,遣走各人,将文帝焗死,又命人绞杀杨勇,再假做诏书,传位于己,然弑父杀兄之流言,秘而不宣,朝臣敢怒不敢言。
杨广登基,自称炀帝,过往之管束尽去,任意妄为,大征民役,建新宫淫乐,又命各地进贡奇珍异宝及美女上京,化及下令各地献金贺炀帝登基,登时各地怨声载道。
杨林虽不满炀帝刚登基便纵容声色,却遂从皇命,勒令扣减军饷、粮食以奉朝廷。杨林夜祭文帝,可惜长安一别便成永诀。发誓无论如何要力保杨家江山。
寿州李子通上疏炀帝,大骂炀帝弑父奸母,缢兄欺嫂,搅乱国政,天理难容。