第7集汪朝宗担心此时告发马家盐场会影响捐输大局,将此事摁下,只隐晦地警告了马德昌。但汪海鲲并不理解叔父的做法,认为非黑即白,不应让贪官污吏逍遥法外。汪朝宗见侄子涉世未深还需锻炼,便派他赴泰州接管夏押运的盐船。为去江西行盐,汪朝宗新进了一批盐,不料却被人举报贩私而扣押在泰州。汪朝宗恼怒盐商内部互相拆台,端出神龛里供奉着的盐碗,召集所有总商去盐宗庙取齐,请盐神说理!没想到扣盐船的不是旁人,却是岳父萧裕年。萧裕年为化解女婿被孤立的局面,给鲍以安找台阶下,设计扣下盐船,以促成汪鲍二人同赴江西,谁先卖了盐,引岸就归谁。阿克占命马德昌押送捐输银两去京城,令马受宠若惊。大孝子马德昌知道母亲将一切希望寄托在自己身上,坚信这次进京是建功立业的好机会。他怕铁三拳在扬州惹是生非,想带他一同上路,可铁三拳一心要留下找阿克占报灭帮之仇。老谋深算的马德昌担心三大总商离开后,阿克占可能趁机动手查亏空账目。汪朝宗也有此担心。账册关系到盐业安危和身家性命,各方都想争夺,唯有托付给最信任的人才是上策。