第19集 积劳成疾的萧裕年倒下了。临终前,她放心不下的却是春十三姨,两人一世的缘分就这样走到了尽头。他的猝然离世,没有给马德昌任何解释和缓和的机会,马德昌奔丧时伏地痛哭。与此同时,三大总商内部以及与阿克占的新一轮博弈即将展开。萧文淑自汪朝宗被抓后,一直认为是婉儿祸害了汪家,神志不清,连萧裕年死她都未曾落泪,汪朝宗倍感忧心。萧裕年的葬礼上,一腔悲愤的汪朝宗拿出真账册,让阿克占照着记载一个个抓人。阿克占深知账册牵涉朝中重臣,若是深究亏空必定引火烧身甚至摧毁整盘盐务,他向汪朝宗言明,朝廷的事情他管不了,但两淮这一亩三分地他绝不放松,谁贪就让谁脑袋搬家。汪朝宗一气之下,烧毁了账册。远在京城的乾隆得知扬州因查盐而人心惶惶,决定再度南巡。萧文淑的病情时好时坏,汪家大大小小的担子压在汪朝宗肩上,令他分身乏术。汪家的伍佑盐场因连日下雨和水灾,情况危急。汪海鲲自荐去盐场帮忙,汪朝宗知道他眼里揉不得沙子的性子,叮嘱他遇事要三思,切忌鲁莽。萧文淑病中常常斥责婉儿是灾星,令婉儿急于早日完婚不再受气。可海鲲忙于盐务,希望将迎娶之事延后,婉儿寒心恸哭。大小金川平定,乾隆心情大好。六部群臣雀跃,为乾隆总结出南巡三大好处,令乾隆对南巡更加期待。他调侃说和珅有办法,能够解决南巡所需经费。而乾隆南下的消息很快到了阿克占耳朵里,他积极部署,打算在皇上南巡来之前清理门户,剿灭天地会。因千里送军饷,平复四川瘟疫有功,汪朝宗获封布政使衔。在康山草堂的盛大庆功宴上,阿克占再次见证了扬州盐商的实力和影响力,同时他也开始理解汪朝宗的大局观念和长远眼光,决定和他联手,共同应对挑战。这次筵席也算暂缓了官商之间的矛盾。