1958年冬,西北率众人艰苦奋战在老爷岭。姬心丹即将参加青藏线的踏勘,书光听说寒松也在青藏线上工作,托父亲给寒松带了些衣物。工地上越冬物资缺乏,耿震山让西北给书光送点心,西北尽管嘴上不乐意,还是硬着头皮去,结果被书光冷淡拒绝。守梁和卓玛这对有情人终于结婚了,回到工程队后见到兄弟们,守梁掩不住心中的喜悦。西北看着和自己摸爬滚打二十多年的伙伴终于找到了自己的幸福,也很开心。守梁劝西北再和书光谈谈,西北说书光心里一直惦记着杜寒松,别人很难走进她的心里。姬心丹乘坐吉普车行驶在青藏线上,严重的高原反应令他头痛难忍。司机小冯说负责给西藏运送物资的汽车团,每年每个团都有三十几名战士牺牲在青藏线上,这里太需要一条铁路了,姬心丹的心灵强烈震撼了。耿震山突然接到母亲病故的电报,悲痛欲绝。他带着文秀、耿西北面向东方为母亲烧了一把纸。耿震山感激地对西北说:谢谢你做我的儿子,让我跟爹妈有个交代。隧道内的涌水十分严重,西北请求停工,书光却要求必须封堵。西北无奈只好实施封堵。结果涌水越来越大,不料洞顶塌方,西北和守梁被石块压住动弹不得。经过抢救,西北被救了出来,而守梁却永远的离开了。眼睁睁看着自己的好兄弟就这样去了,留下了爱人和一个未出世的孩子,西北悲愤难当,当着众人的面痛斥了书光。书光难过不已,事后耿震山狠狠的抽了西北一耳光,骂他对书光太过分了。耿震山宣布免去书光技术负责人的职务,停职反省。西北陪在守梁墓前,回忆曾和守梁同甘共苦的难忘岁月,对着苍茫大地失声痛哭。西宁至格尔木段的地层大部分为软性片岩并有断层, 姬心丹建议对南线进行详细的勘测。经过严密的计划,杜寒松带领踏勘队开始对南线的勘测,姬心丹目送战友们远行,心中一片复杂。书光停职后在后勤帮忙做饭,每天默默忙碌着。耿震山看在眼里,疼在心里。他让文秀请书光来家里吃饭,借机开导她,只要她咬牙挺过这一阵,将来定会有一番作为的。书光在给杜寒松的信中表达思念之情,杜寒松的思绪也仿佛回到了遥远的书光身边。