刘金贵交给五六一个“光荣”的任务:给耿震山当警卫员,五六不情愿的接受了这个任务。在耿震山的带领下清理隧道的工程热火朝天的展开了,耿震山让五六安排炊事班给战士们做夜宵,五六却忘了,耿震山严厉训斥了他,五六哭着说想回连队打隧道,耿震山不许他打退堂鼓。耿震山接到电报说母亲病重,想让他带着孙子回去一趟,这下可难坏了耿震山,工程正在节骨鼓眼上,自己的儿子又下落不明。刘金贵给他出了个主意,让五六顶替他儿子,五六却执意不肯。文秀看出耿震山情绪不好,带他去看文艺队的演出散散心,耿震山却扔下大家一个人堵气走开了。文秀为耿震山表现提出不满,耿震山意识到自己过于鲁莽而感到后悔。文秀语重心长地劝说五六让他帮耿震山当回儿子,了却老太太的一桩心愿,五六勉强答应了。终于回到阔别十八年的老家,近乡情怯,耿震山见到步履蹒跚的父亲和久病卧床的母亲,难掩男儿泪,此情此景连五六也感动得哭成泪人。家乡因为耿震山的到来热闹异常,两位老人和五六一见如故,老母亲拿出珍藏的戒指送给五六,老父亲自给五六取名耿西北,五六从未如此的感动过。酒席散罢,耿震山说第二天他们就要离开了,从此以后他还是他,五六还是五六,五六不由得莫名失落。姬心丹告诉玉娘,兰州通车后,铁路将要一直往迪化修,玉娘一听急了,坚决不同意姬心丹再离开她。回到营地,耿震山过于劳累在帐篷中休息,恰逢兰州通车在即,他让五六在火车通过的时候叫醒自己。不想火车来的时候,五六却怎么也叫不醒耿震山,最后连自己也没看到首列火车的通过。五六委屈地哭了,耿震山答应将来一定带他坐一回火车,五六才转忧为喜。耿震山接到命令,部队集体转业,投入到青藏铁路的建设中去。耿震山接受不了自己不再是个军人的现实。五六时刻跟在他身边,耿震山叫五六不要再跟着自己了,自己不再是营长了。五六倔强的说我就要跟着你,因为你是我爹,我喜欢西北这个名字!耿震山激动地把五六揽入怀中。1952年10月1日天兰铁路通车,耿震山继续率队西征,修筑兰新铁路。