陈怀海指责黑木不讲道理的话语引起黑木的注意,黑木叫嚣觉得他更有趣,很想与他玩一玩,陈怀海声明随他怎么个玩法都行,绝对奉陪到底,让他先把王掌柜给释放了。黑木没想到陈怀海这么象个汉子,就相约三天后决斗,到时候他会去酒楼找他去。陈怀海认为这是私人恩怨,不要动不动就依靠日本军警撑腰,黑木声称根本不让他们出面。谷三妹担心陈怀海,想把他拉回家,可陈怀海不但不走,还让黑木留下生死文书。谷三妹回家指责陈怀海不该冲动,接受挑战。可是陈怀海不愿意眼看着黑木得寸进尺,不把中国人当人看,已经忍无可忍。谷三妹觉得就算收拾了黑木,日本人也不会把中国人当人看,可陈怀海觉得最起码让日本人知道中国人不是好惹的。陈怀海赶忙转移话题,问起桦子和小尊的事,谷三妹说出让小棉袄和桦子一起去新京学校找小尊。陈怀海听后回屋睡觉了。小棉袄和桦子在新京学校门口等了很久,但是最终也没有看到小尊,小棉袄想立即回家,可桦子坚持要见到小尊才走。很快一个星期过去了,陈怀海赶着马车去拉酒的时候,黑木再次出现在老酒馆,两个人相互对峙,一触即发,陈怀海让三爷拿出笔墨,三爷劝他万事等谷三妹回来再说,可陈怀海早已经听不进去,凛然和黑木签下生死文书。谷三妹回家后发现陈怀海磨刀霍霍,陈怀海自认为九死一生,于是把小棉袄和桦子都托付给谷三妹,谷三妹十分担忧。第二天上午,黑木早早等在老酒馆门口,好汉街的街坊们都来围观,可陈怀海迟迟没露面,黑木一气之下把三爷的算盘砍得粉碎,谷三妹站出来和黑木理论,黑木就让她跟他走一趟,雷子和亮子拦住他,他让雷子和亮子闪开,半拉子拿菜刀冲出来,正好老警察来了,厉声断喝半拉子赶紧回去,指责他竟然持刀出来。黑木认为陈怀海躲起来了,老警察声称能做陈怀海的主,让陈怀海向他认个错,黑木要求陈怀海挂了横幅在好汉街,上写陈怀海是个胆小鬼,就在黑木要走的时候,陈怀海走了出来,表示愿意应战,相约三天后决斗,老警察一个劲地给他使眼色,可是陈怀海就是不理,把老警察急得没办法。黑木夸奖陈怀海果然是个中国男人,希望陈怀海这次说话一定要算数,陈怀海向他保证,如有食言愿意将整个酒楼让他拿走。黑木这才离开。老警察苦劝陈怀海不要拼命,可他已经主意已定,谷三妹万般无奈,在夜里和三爷趁陈怀海酣睡时把他捆起来,可陈怀海最后还是化解了绳子。王掌柜觉得不对劲,陈怀海替他出头,万一见了血,丢了性命,陈怀海天大的恩情他就不能还了,他夫人认为陈怀海同意决斗的时候很有底气,不会有事。王掌柜觉得陈怀海这是被逼到这一步了,才不得不硬气反应。担心他的岁数扛不过正当年的黑木。王掌柜找到陈怀海,给他钱让他赶紧躲起来。陈怀海声称既然不能上战场,那么腰板一定要硬起来,如果老是猫着腰,就真得直不起来了,王掌柜只好作罢。谷三妹让三爷想办法,三爷没办法,谷三妹要求三爷必须想办法,三爷有办法,就是觉得下三烂,掌柜平时最恨这个办法。谷三妹觉得只要管用就行,如果掌柜怪罪他,她会担待着,三爷答应了。三爷特意准备了酒,陈怀海说什么也不喝,逼谷三妹陪他一起喝,谷三妹本想推辞,可陈怀海就是不依,谷三妹只好和陈怀海一人半杯喝下去,谷三妹很快昏迷在桌子上,陈怀海也渐渐趴下,三爷大喜,赶忙叫出半拉子、亮子和雷子立即把陈怀海拉走了,还让雷子和亮子守着陈怀海严禁回去。谷三妹渐渐苏醒过来,三爷担心黑木还会再来,决定亲自试探黑木的功夫,如果他遭遇不测,就用最便宜的棺材把他埋了,没想到陈怀海突然杀了个回马枪,扬言再有妄动他者,杀无赦。谷三妹突然明白了,老谋深算的陈怀海喝酒时偷偷把酒全吐了。兄弟们建议掌柜用当年杀金把子的那招,可是掌柜不比当年,老了。陈怀海想穿以前在关东山的旧衣服去迎战,沾着熟人的味道,要的就是豪气。三爷对他再三嘱咐,陈怀海委托三爷和谷三妹守好家。三爷眼看掌柜心意已决,把半拉子,亮子河雷子一起叫来商量,他想先摸摸黑木的套路,半拉子不同意,声称自己身手不错是公认的,主动提出去和黑木过两招,半拉子偷偷来到黑木的住所,从门缝里看到他蒙着眼睛在院子里练功,他的刀法娴熟,而且手法狠毒,半拉子只好回来向三爷复命,三爷也无计可施,只能听天由命。雷子和亮子都难以入睡,亮子晚上一直笑,告诉他这一辈子最高兴的事就是认识他做朋友,三天很快就过去了,陈怀海整装待发,准备去见黑木,却发现亮子不见了,听说他早上吃了三大碗面条。