郭靖和黄蓉来到铁掌山中指峰的第二指节,却遇裘千丈。郭靖将裘千丈错认成裘千仞,奇怪裘千仞的手刚刚被黄蓉的软猬甲伤了,为何现在却一点事也没有。裘千仞来到山下,下令手下一定要打起精神守着下山的路,千万不能让郭靖和黄蓉活着离开。裘千仞还大声高喊,擅闯铁掌帮禁地者必死。
黄蓉明白了,是有两个裘千仞,一个武功高强,一个只会吹牛。郭靖点了裘千丈的痒穴,威胁裘千丈必须交代为何会有两个裘千仞的事。裘千丈便道出,他跟裘千仞是双生兄弟的事。郭靖无意中在裘千丈偷的金银珠宝里找到了武穆遗书,此时杨康前来。杨康装模作样地喊郭靖为大哥,黄蓉交代郭靖赶紧藏好武穆遗书。
裘千仞在山下拦着完颜洪烈一行上山,彭连虎建议完颜洪烈用火攻铁掌山。此时,裘千仞的手下来报,山下都被金兵包围了。完颜洪烈向裘千仞允诺,只要裘千仞将郭靖和黄蓉交给他,他马上撤兵。完颜洪烈朝山上喊话,并用穆念慈威胁郭靖交出武穆遗书。为了不让完颜洪烈得逞,穆念慈跳崖自尽。杨康见穆念慈跳崖,赶紧用瞬息千里的轻功从山上下来。杨康欲随穆念慈而去,却被沙通天等人拦住,而穆念慈在最后一刻还劝杨康回头。
完颜洪烈下令用火攻山,黄蓉知道山下都是完颜洪烈的人,因此她和郭靖下山都得死。黄蓉便让郭靖背自己上山顶。黄蓉和郭靖两人刚来到山顶,远处就传来白雕的声音。郭靖唤来白雕,白雕带着郭靖和黄蓉离开了铁掌山。杨康命金兵在山崖下寻找穆念慈,可始终没有找到穆念慈。
白雕将郭靖和黄蓉带到一个林子,郭靖发现这个林子很奇怪。黄蓉称,回去会被裘千仞抓走,因此不管这个林子是否古怪,他们都得先去躲躲。郭靖背着黄蓉进入林中,意外地发现有一间茅屋。郭靖正欲背着黄蓉过去,可茅屋前面却是一片黑沼泽,他们无法过去。郭靖见黑沼泽边上有一行字,而黄蓉很快破了机关,让郭靖按自己说的做,最后两人过了黑沼泽,来到茅屋前。
郭靖和黄蓉在茅屋里见到一位满头白发的女子,女子叫瑛姑,在这茅屋隐居了十一年。瑛姑勤学苦练研习术法,目的是去救人。黄蓉中了裘千仞的铁砂掌,脸上已现黑气,瑛姑称黄蓉活不了几日了。瑛姑随后准备了三色锦囊,交代郭靖和黄蓉,不到桃源县,切不可拆开锦囊。
黄蓉突然很不舒服,让郭靖将九花玉露丸给自己服下。瑛姑听到九花玉露丸时十分激动,因为她知道这个是桃花岛的仙药,便问郭靖和黄蓉,是从哪里来的仙药。郭靖回答瑛姑,黄蓉是黄药师的女儿。瑛姑听了要求郭靖将锦囊拿回来,原来瑛姑研习术数,目的是进桃花岛。但瑛姑最后又将锦囊交给郭靖,同时指出九花玉露丸对黄蓉的伤势有害,劝黄蓉别再服用。