大漠夜,姜孝慈骑马狂奔。县衙公堂三班衙役站堂。严知县坐堂。贝克被带上来。王道士和姜孝慈畏罪潜逃,尚未归案,案里还缺少他们的口供。如果真是有买有卖,就罪不至死。秦文玉说贝克明明知道经卷是我国国宝,其心可诛!严知县说兹事体大,我已经备好了呈文,马上动身去兰州,面见总督大帅,请他定夺!严知县决定亲自赴兰州报告。姜孝慈牵马而至。护卫们拦住。总督也热情地接待严知县。得到了大帅的赞赏。严知县出门,马夫牵马,他准备上马──一护卫追出。大帅传令,敦煌县留步!严知县进来,莫名其妙。总督背对着他。赵老爷在侧。严知县拜见大帅,行礼。赵老爷说严大老爷,你险些闯了大祸!严知县惊。赵老爷说军机处刚刚来了十万火急电报,皇太后懿旨:切实保护各地洋人。如有伤害,唯地方官员是问。严知县当即呆若木鸡。县衙大牢,贝克和约翰腮下胡子乱糟糟的。两人靠墙席地而坐。约翰狼吞虎咽,贝克却不动饭菜。严知县回到敦煌,准备了一桌丰盛的酒席。在阁门内迎着贝克、约翰和姜孝慈。严知县称两位客人受惊了!......博士和神父来敦煌已久,下官一直忙于公务,未尽地主之谊。请各位上座!贝克和约翰对视,入座。原来严知县得到旨意,放了贝克一行。夕阳沉在烽火台后面。余晖将戈壁染成一片艳丽的红色。春霞从骆驼背上下来,警惕地四下观察。秦文玉看来只不上官府,只好让春霞带信给胡杨,求助红莲对付洋人。