桃花走后长胜借酒浇愁,十九着大力写信劝桃花回来。长胜酒醒后发现自己抱着小狗睡,还惊见唇上的鬍鬚被剃了一半,额角红肿。长胜以为十九与大力戏弄他,但二人一概不知,倒是妓院伙计说出了他额角红肿的原因。
长胜用斗篷掩面走路,佳叔佳婶竟知道他的鬍鬚少了一半,原来这与长胜劝架有关……至于自己到底如何回到桃花林及为何会有隻小狗,长胜仍没印象,店小二上前关心长胜,并把自来狗的疑团解开。
昏庸皇上册封灵霄
灵霄建议全国坐禁七日,为大宋国运祈福,皇上与太后亦身体力行支持。川芎质疑灵霄,太后斥他出言顶撞皇上的贵宾,赶他出宫。皇上坐禁叁天仍觉精神奕奕,大臣们为迎合皇上,谎称禁食后仍健步如飞,浑身是劲。
四王爷坦白上奏民间对禁食一事怨声载道,敢怒而不敢言,且兵部实施禁令致士兵四肢无力,若敌军来犯,恐会全军覆没。四王爷请求皇上解除坐禁法令,并把灵霄赶出宫外,以挽回民心。皇上不但不听劝告,还要册封灵霄为国师。
登州监狱内一名叫陶二的囚犯知道灵霄的来历,还指灵霄是个江湖骗子,南天认为必须证据确凿才能禀报皇上,否则罪犯欺君。
重要证人中箭身亡
距册封国师大典尚有两天,南天命百年到登州监狱查证,若陶二所言属实,便带他回京。陶二透露曾与灵霄招摇撞骗,骗取无知百姓的财物,后来却因财反目。
册封大典正式开始,百年仍未回到京城,川芎冒死劝谏,长胜、大力及杨卯上前,要与川芎共同进退,南天及所有天玑府捕快亦跪求皇上及太后。此时百年与阿舞赶到,众人兴奋之际,惊悉陶二已在城门被暗杀,当场死亡,无从揭发灵霄。
皇上斥南天等一派胡言,命天玑府各人离开。四王爷责灵霄没把身世详告他,幸他及时解决了陶二。太后对灵霄的异能深信不疑,还双倍服用他的回春丹药以致晕倒。四王爷坦言灵霄是其亲信,并说出箇中玄机,还有他的全盘篡位计划。
云苓无故色诱大力
射杀陶二的箭上有毒,长胜认为只要查出毒药的来历便可查出凶手,云苓相信毒草出自河南郑州的黑木崖。大力有朋友隐居于黑木崖,他自荐前往打听,云苓要求同往增广见识。
南天每年此期间都会休息静修,他命长胜暂代天玑监之职。大力与云苓到黑木崖找不到朋友,回程路上云苓无故色诱大力,又假装中暑,大力背她到附近山神庙的水井取水,到了山神庙,云苓表示呼吸困难,请大力替她解开衣带。
十九突然出现,以为大力轻薄云苓,几乎与大力大打出手。十九与大力为云苓而反目,云苓向川芎表示大力喜欢她,但她只视大力为长辈及把十九当作好姊妹。
寄送物品全被退回
四方酒栈举行试食大会,长胜与太阳阁众捕快前来捧场,独不见云苓。十九与大力争吃鸡尾,川芎借题发挥,暗示二人不自量力,配不起云苓,可是明白川芎话里真正意思的却只有杨卯。
长胜寄给桃花的物品全被退回,长胜仍坚持继续寄送物资给妻子。街坊纷纷指长胜的妻子做了妓女,十九带长胜到花艳楼,果然看见桃花……