马家老爷吃了大夫开的药后在家静养。可他总觉得不放心,担心沔阳的平章大人会派人追杀。既然秀英不肯离开,他打算让友谅带着秀莲去濠州亲戚家暂避。友谅在大牢就被重八比了下去,此时他哪肯再做缩头乌龟。友谅不肯离开,秀莲自然也只好继续留在马府。秀英在家中等了几日,都不见重八来提亲。她哪知道,青青得知重八要娶秀英后气得出走,重八在焦头烂额的寻找青青。正是耽误了这几天,沔阳的元军杀了过来。平章大人迁怒于所有汉人,沿途的村庄城镇无一幸免。平章大人杀进马府,发现院内有几辆大车,上面装满粮食。这是马家老爷为濠州亲戚采办的粮食,准备逃往濠州时一并运送过去。现在,这几车粮食就成了马家与濠州红巾军勾结的罪证。元军在马家大肆杀戮,友谅保护马家老爷和秀英秀莲离开。可元军越来越多,友谅渐渐不支。马家老爷一口鲜血喷出,自知命不久矣。他奋力扑向元军,死死堵住去路,为友谅和女儿离开争取到了半刻时间。友谅和秀英秀莲逃了出来,可怜身后的马府陷入一片火海之中。三人无处可去,唯有投奔濠州郭子兴。秀英秀莲是郭子兴的义女。郭子兴听闻老友殒命,也是悲痛万分。陈友谅决定加入红巾军,誓要砍下平章大人的头,告慰马伯父在天之灵。秀英悲伤之下允诺,谁能用平章的头颅祭奠父亲,就嫁给谁。重八得到消息赶到马家时,只看到一片残垣断壁。废墟之下,遍是烧焦的尸体。一具焦尸旁掉落着一只残破的绣花鞋,重八一看尺寸就知道是秀英的。悲痛伴随着愤怒喷涌而出,重八发誓要为秀英报仇,与元军不共戴天。经此大悲后,重八和阿登回到了皇觉寺。自从离寺,不觉已过了三年。住持对重八有杀贼之心,倍感欣慰。他取出那份隐藏了多年的遗诏,遗诏是南宋最后一位皇帝卫王赵昺所写,命天下有识之士反元复宋。而住持正是当年南宋左丞相的后人,在寺中隐姓埋名几十年,就是为了反元大业。他相信,朱重八必是日后推翻元朝之人。不久后,沔阳平章率领大军杀到了皇觉寺。他已查出重八是寺中和尚,还查清了住持的底细,今日前来就是要荡平逆贼。重八和众寺僧与元军拼死相搏,伤亡惨重。住持为保重八性命,让阿登带走重八。他和其他僧众则殉寺而亡,果然应验了当年的预言。但元军紧追不舍,阿登挡住元军死在乱枪之下,重八从悬崖坠下,生死不明。远在濠州的秀英似乎感觉到了什么,对重八放心不下。