1970年5月1日晚,毛泽东、周恩来与钱学森等人登上天安门城楼,仰望我国的第一颗人造卫星。1971年春天,中美外交迎来了突破口。中国乒乓球队参加在日本名古屋举行的世界乒乓锦标赛,偶然发生的一件事,在毛泽东的运筹帷幄下,终于变成了小球推动大球的著名外交事件。毛泽东通过邀请美国乒乓球队访问中国,再次明确向尼克松发出信号。尼克松当即决定,派国务卿基辛格秘密前往北京,中美最高层的接触之门终于打开。1971年10月25日,联合国大会第1976次会议以76票赞成、35票反对、17票弃权的压倒多数,恢复了中华人民共和国在联合国和安理会中的合法席位。“两弹一星”的事业还在继续推进。由于长期在第一线从事核武器研制工作,邓稼先多次受到核辐射。实际上,这时候他已经得了绝症,但他仍然拼命坚持着工作,不让自己倒下。在最后的日子里,邓稼先仍牵挂着我国的核武器事业,他和于敏商议,联名给中央写了份建议书,这份建议书提出了我国核武器发展的目标和途径、措施。1986年7月29日,邓稼先因全身大出血病逝,终年62岁。邓稼先和他的战友们一代人完成了别国五代科学家的任务,一口气从原子弹干到氢弹,干到中子弹,再干到电脑模拟的核极限,赶上了其他核大国的水平。1996年7月29日,在邓稼先逝世10周年的纪念日,我国进行了最后一次核试验。第二天,我国政府庄严宣布,我国从此暂停核试验。中国,这个发明火药的古老国家,终于实现了腾飞的愿望。