行程匆忙,临至郊外歇脚,陆婉儿心绪难安,是非对错亦成茫然。陈少巽路途体贴入微,对她嘘寒问暖,更在陆婉儿表达感激之际,意欲告白,可惜话头如鲠在喉,寻不得适当时机开口。
沈骊歌到达叁玖堂扑空,许久未见陈少巽归来,只得先带刘义康折路返回王府追究症结,奈何医官根本查不出个所以然。由于孙太妃寿辰已到,刘义康也想趁此机会与她修复关系,放下隔阂。沈骊歌隐下担忧,约定看完孙太妃再回建康,索性随他一同前往。
皇陵别居,孙太妃精心筹备饭菜,焦急等候,待见刘义康风尘仆仆登门,霎时破颜。母子三人欢聚桌宴,陆婉儿抚琴助兴,孙太妃立马拿出自酿牡丹酒,与大家举杯对酌。
事后刘义康陪着孙太妃叙话家常,重温畴昔旧景,但是刘义康万未料到孙太妃毫无悔改,竟在牡丹酒内做手脚,使他病情加重,全身无力。孙太妃想要以死嫁祸刘义康,导致他与刘义宣兄弟决裂,反目成仇,恰好刘义宣闻讯赶来,果然看见四哥紧握匕首,插入孙太妃腹中,顿时震惊不已。
孙太妃眼见阴谋得逞,临终前故技重施,竭力扮作慈母形象,加上春芳在旁夸大言辞,便让刘义宣信以为真,一拳打向刘义康。此时刘义康深陷昏迷,沈骊歌霸气护夫,随即带他前往叁玖堂,并且吩咐许詹拦下刘义宣。
陈少巽仔细查验,发现刘义康体内含有大量心瘾草,此物可以激发毒性,若是再度饮用牡丹酿,便可令人心智大乱。虽然刘义康及时服下祛毒之药,但因毒源尚未查明,还需尽早根治。
然而时间仅过两日,彭城王杀害孙太妃之事却已传开,闹得满城风雨。百姓不明事理,纷纷怒骂彭城王忘恩负义,枉为监政,群臣更是各怀心思,甚至牵扯出孙太妃过往渊源,因此坐实彭城王杀人动机。
陆婉儿看着刘义宣已被仇恨蒙蔽,逐渐失去理性,不由跪在孙太妃殡榻痛哭,懊悔莫及。原本想让彭城王中毒暴毙,竟然意外连累孙太妃,陆婉儿从没预测会有如此结果,可她仍旧不敢说明实情,唯恐刘义宣责怪。
沈骊歌与师兄匆忙来到承休阁探查毒源,陈少巽察觉香炉异样,刚要打算上前检查,怎料三宝突然来禀刘义康集结中军包围叁玖堂,欲带刘义康回去接受判决。王公带领众臣候在叁玖堂内,沈骊歌马不停蹄赶回,执意阻拦,纵然刘义宣利刃直指,仍旧上前辩解,为他梳理其中疑点。
正当两方对峙,一触即发,刘义康悠悠转醒,目睹眼前僵持局面,猜出二三,索性主动承认杀人罪行,意为沈骊歌争取有利时间寻找证据,揪出真凶。沈骊歌起先大惊,转念思及刘义康曾在马车内透露孙太妃受人指使,背后必有主谋,也便心领神会,暗中祈愿刘义康务必保护好自己。
与此同时,陈少巽通过香炉获悉心瘾草,惊觉陆婉儿所为。