铁麟从京城请来戏班为兰儿生日助兴,韩小月和妞妞扮起了崔莺莺和红娘,铁麟操琴,唱起了《待月西厢》。兰儿大模大样地坐在太师椅上,孙嬷嬷、曹升和铁府的丫环、佣人们成了观众。冬梅目不转睛的看着台上,对扮相俊美的妞妞动了心。许良年为试探李桑林,让常德旺将其子卖与姚广亮,李桑林无动于衷地在卖身契上摁下了手印。许良年远远地观察着李桑林,疑虑难消。惠征赴任,兰儿回京,铁麟看见金汝林送来的杜鹃花,十分喜爱,与韩小月吟诵起关于杜鹃和杜鹃花的诗句来。金汝林来到铁府,向铁麟禀报许良年试探李桑林之事,韩小月连忙回避,看着金汝林的身影,潸然泪下。孙嬷嬷听说韩小月至今没伺候过老爷,阴着脸严加训斥。韩小月不敢辩解,委屈得哭了起来。铁麟进屋,好言好语地劝走了孙嬷嬷,又转回身来安慰韩小月。韩小月含泪解开衣襟,却被铁麟制止。铁麟见书案上摆着韩小月的画稿,随口吟诵了《红楼梦》中的一段名句,韩小月对答如流。铁麟被韩小月的才华深深吸引,情不自禁地与她探讨起红学来。妞妞给冬梅盘头,不断变换着发式。冬梅背上奇痒难耐,见妞妞要给她搔痒。便半推半就地答应了。妞妞的手在冬梅的背上游走,一种从未体验过的快感流遍了冬梅的全身。妞妞将冬梅抱了起来,朝柴房走去。