许良年又拿出一串香珠放在桌上,说听妞妞讲铁大人对他恩宠有加,呵护备至,大人就不怕风言风语,说您养优蓄伶,有断袖之癖吗。铁麟不为所动,让许良年把香珠留下,并转告妞妞有空儿就到总督衙门来玩。许良年狼狈不堪地离开了铁府。铁麟如吐块垒地大笑起来。金汝林发现自己上任以后被孤立起来,便在刘大年女儿的生日酒席上不请自到,送上厚礼。刘大年既意外又感动,待众人散后对金汝林吐露真情。刘大年告诉金汝林,当初他和李桑林与黄槐岸是结拜兄弟,他始终觉着黄槐岸根本就没离开通州。铁麟听说此事,意识到如果黄槐岸已不在人世,能提供线索的人就只剩下李桑林和小鹌鹑两人,嘱咐金汝林抓紧去摸李桑林的底。经陈天伦举荐,铁麟从贡院府学选了十名年轻秀才,临时借调到漕运码头上当监收。铁麟对坐粮厅的官员们宣布,十名监收由“盈”字号军粮经纪陈天伦统领,人手一块虎头牌,随时可以上船监督检查各军粮经纪收兑漕粮事宜,发现有营私舞弊者,可直接向仓场总督禀报。金简和许良年口中溢满恭维之辞,心里却叫苦不迭。入夜,铁麟在前院散步,突然发现摆在影壁前的官斛不翼而飞。孙嬷嬷叫来三个丫环,方知官斛被大小姐搬进了房间。铁麟闯进女儿房间,发现甘戎正悠闲自得地躺在官斛里洗澡,气得浑身哆嗦,责骂女儿亵渎了朝廷圣物。甘戎劝父亲辞了官回京城,免得再受清规戒律的束缚。铁麟被触动心事,沉默不语。