众人都以为这次老桂总该升迁了吧,没想到桂阑珊依旧回南城察院做他的巡城御史,其中原委无人能知。燕五这两天趁桂阑珊忙公务的空隙,贼心大发,一干珠宝首饰落入腰包,暗自庆幸。不料老桂找到他,依旧不依不饶的让他将赃物如数奉还。巴大人召见桂阑珊,欲给他加封进爵,桂阑珊却道因做了一个怪梦,丢了公事,自认命里要回南城做官,巴大人等竭力劝阻他及早复职,桂阑珊执意不从。巴大人暗自气恼桂阑珊不识抬举,巴小姐嘲弄巴大人等无能,要亲自会会桂阑珊。
桂阑珊自知要受到姑姑的责怨,主动打了铺盖卷要回南城察院,不料姑奶奶不但不怨他,还为桂阑珊拆洗被褥。姑奶奶请马上行吃春饼,并请马上行替老桂找一房媳妇。姑奶奶提出一大堆条件,马上行嘴里答应着,心里却算计着小九九。
马上行同萨指挥吃饭的时候,对桂阑珊、不离南城感到奇怪,萨指挥将小金花的事告诉马上行,令马恍然大悟。祺贝勒得知小金花同桂阑珊的关系,气恼之际,决意报复桂阑珊。
燕五怨老桂给他栽赃,气熏熏的将公事还给他。
巴小姐女扮男装,来到古玩店,拿出家中的猫眼石,声称要出高价给猫眼石配对儿,并赏给钱掌柜一千两脚钱,钱掌柜大喜。
小金花从他人口中得知桂阑珊不离南城,忽然明白桂阑珊的苦心。笠日,官太太突然领着家丁来找小金花,声称小金花败坏了关家名声,撤掉“礼部关寓”的牌子,又对小金花大打出手,小金花无力抵抗,家里也被砸得零乱。