为能自证清白,林美心带着严正刚和李经理来到童装店,奈何童装店老板拒不承认出售此款童装,三人最终失望而归。面对工友们的指点非议,林美心百口莫辩,眼下人、证俱在,就连严正刚也都出言质问,实在令她万般委屈,坚称从未有过盗窃行为。
严正刚回去途中,恰巧看见警车从身旁驶过,因担忧林美心,于是慌忙骑车追去,待他赶到工厂才知公安部门已将嫌疑人抓获,而童装店老板帮助销赃,自然不会存有进出货记录,所以证实林美心只是误买赃物。
盗窃之事沉冤昭雪,可却深深伤透林美心,她决定离开制衣厂,远赴去香港打工。周芳芳迅速跑去通知严正刚,张锦花则出面挽留林美心,谁知路上遇到劫匪,林美心为护张锦花,便与劫匪撕扯,双双滚进河里,下落不明,唯独岸上留有原本想要送给严正刚的绣帕。
时光荏苒,白云苍狗,转眼已至2004年初。严正刚早已成家,生有一女严岩正上初中,方家兄弟俩受严正刚照顾,如今也成半大小子。老大方清明不负众望,已在两年前考进广东明华大学,而老二方清华本是块读书的料子,但他想为哥哥赚取学费,索性辍学务工,直到严正刚在考场门口发现方清华吆喝卖水。
严正刚见此情形,气不打一处来,愣是将方清华揪回家,先是一顿斥责,随即命令他复读一年重新高考,并让女儿严岩严加看守。结果严正刚前脚刚走,方清华紧接骗取严岩信任,偷溜出门。
开往广东的绿皮火车上,苏妹刚在硬座上没待多久,突然看到几个大行李包从外面往里丢掷进来,还没等彻底有所反应,又见方清华嘴里叼着车票,冒失地爬进车厢,一头扎向苏妹怀里。
苏妹惊怒交加,顾不得对方解释,直接大骂流氓。方清华本就不是善茬,尤其在列车员检票时发现苏妹的车票遗落在地,于是用脚将车票滑进车座底下,坐在旁边看她各种出糗。列车长过来了解情况,任由苏妹如何解释,照样认票不认人。方清华刚想结束这场闹剧,帮忙把票找出来,没想到苏妹脾气倔强,宁愿下车也不肯补票。
最终火车行驶,苏妹没能及时上车,方清华举着车票大声呼唤,约定会在广州车站等她,可惜气鸣声太大,没能如实传达给苏妹。
严正刚去找阿婆,发现方清华早就抵达广东,母亲下落不明的消息已成兄弟俩的心结,至今仍未放下。此时方清华从校方处得知大哥弃学,他失魂落魄地蹲在街边,纵然大雨倾盆,还是在路上发现方清明。方清华和方清明气恼对方弃学、弃考,二话不说地当场打了起来,直至警察出面,将他们批评教训一顿。
由于方清华没有暂住证,方清明谎称办理暂住证昂贵,拉着方清华撒腿就跑,随即来到街边小摊,一边聊着近两年的情况,从他如何辍学再到吉他厂打工,一边拿出存折放在饭桌上,希望方清华带回去好好读书。然而方清华也把存的零钱拿出来,坦白他为何放弃高考的原因,这一画面让俩兄弟眼眶泛红,彻底和好。
次日一早,方清明为弟弟买好火车票,嘱咐他到家写信,并且留下先前摔烂的木瓜干。方清华根本不想回家,他表面看似答应,但在大哥走后,立马以五十块钱卖掉火车票,怎料转身竟然遇见苏妹。