张诚为试探居正是否装病,借传圣旨到太傅府,居正遂命徐爵拖延时间。居正不支晕倒之际,一黑衣人运功替他输真气。张诚以圣旨威吓徐爵,逼居正现身接旨,居正此时精神奕奕出现,张诚大失所望。居正布局引出匿藏府中的凌峰,游说他合作铲除张诚,戴罪立功,凌峰坦言只是利用东厂寻找唐碧,居正晓以大义,凌峰却不为所动。徐爵有感居正时日无多,突向张诚投诚,张诚着他以实质行动明志。孟磊请娉婷代为照顾秦淮,娉婷暗喜。徐爵调走侍卫让孟磊入屋行刺居正,幸凌峰及时出现。凌峰挑起孟磊面具,惊见爱子仍在生。凌峰质问徐爵调走侍卫及帮助刺客逃走,居心何在,徐爵笑答良禽择木而栖。冯保向万历报告居正受袭一事,徐爵力证凌峰是刺客。凌峰追问孟磊苟且偷生背后的原因,更指张诚是陷害唐门的元凶,且杀居正会为害社稷,孟磊指不再理会上一代的恩怨,凌峰痛心爱子助纣为虐,说会请继光的戚家军回京保护居正。孟磊见父后,心中忐忑,向昏迷中的秦淮倾诉。凌峰到军营说服继光入京保护居正,继光却不敢轻信凌峰的一面之辞。娉婷向张诚报告凌峰往找继光,张诚本不相信,后闻继光已动身,面色一变。万历趁居正养病期间,着张诚陪自己游玩,享受片刻自由