故事始于一位90多岁的老人对自己在经济大萧条时期生活的追想末尾。23岁雅各衣(罗伯特·帕丁森RobertPattinson饰)由于父母双亡,有力支付学费,自愿从名校肄业出逃。机缘巧合,他在一个二流马戏团承当起了打杂和照顾植物的任务。马戏团的法宝是一只叫萝西的大象,这是一头十分有灵性的植物。惋惜残酷的马戏总监奥古斯特(克里斯托弗·沃尔兹ChristophWaltz饰)从不知道顾惜植物。反倒他的妻子玛莲娜(瑞茜·威瑟斯彭ReeseWitherspoon饰)充溢母性地爱着马戏团的植物。因此,雅各衣在今后的日子里渐渐爱上了美丽的女人。在他们决议私奔之际被奥古斯特发现,却是萝西的惊人之举成全了他们的爱情。萝西的举动也成为了雅各保守了七十年的秘密。这个秘密究竟是什么呢?