桃乐丝(西蒙·西涅莱SimoneSignoret饰)悲痛的桃乐丝的丈夫是个脾气十分乖僻的男人,不只如此,他还终年由于身体不好而卧病在床,饮食起居都要桃乐丝来照料。除此之外,桃乐丝的婆婆(Sylvie饰)亦是个难缠的老太太,性情软弱的桃乐丝处处受他们的控制和指挥,整天生活在劳累和抑郁之中。一次偶然中,桃乐丝结识了丈夫的冤家劳伦特(雷夫·瓦朗RafVallone饰),这个温顺而又憨厚的男人慰藉了桃乐丝饱受损伤的内心。随着时间的推移,两人渐渐对彼此发生了真诚的感情。不忍看到桃乐丝继续受苦,劳伦特提出了两人私奔的央求。但是这个方案很快就被桃乐丝的丈夫发现了,桃乐丝遭到了无情的幽禁。