阿满(张刚饰)是个喜剧演员兼导演,他编排的喜剧作品深受观众喜好。但是人怕着名猪怕壮,再好的人难免遭到醉翁之意之人的排挤和非议,但支部书记迟学智(徐平饰)和女演员白莉(吴海燕饰)一直站在阿满一边。文革末尾后,妥协的矛头瞄准了阿满,但他依然苦中作乐,宽厚遇人,有时甚至以德报怨。但灾祸是不以人的意志为转移的,支撑他的迟书记不幸惨死,钟科长(牛犇饰)趁人之危向白莉求爱遭拒挟恨在心。昔日同伴笼络阿满和白莉在酒馆相聚,一对无情人相对无言。文革中止后,阿满从“牛棚”中束缚出来,他最忘不下的仍是喜剧,但白莉能比及这一天吗.......