影片男主角的原型是一位伊朗裔,加拿大籍的记者巴哈里(MaziarBahari)。2009年,巴哈里作为美国《旧事周刊》(Newsweek)驻伊朗记者,报道当年的伊朗总统大选。6月13日,选举委员会宣布艾哈迈迪-内贾德(MahmoudAhmadinejad)获胜后,其竞争对手的支持者上街游行,巴哈里拍下了这场被称为“伊朗绿色革命”的抗议活动。6月21日,他从德黑兰的家中被带走,阅历118天的开释后获释。 其后巴哈里将自己的这段阅历写成回想录《ThenTheyCameforMe》,于2011年出版。在书中,他描画自己遭到折磨和审问,对方视他为潜入伊朗的特务。由于双眼被蒙住,看不清提审人的面容,只闻到他身上的玫瑰香水味,巴哈里在书中就以“玫瑰香水”(Rosewater)称谓对方,影片的片名也是由此而来。