在20世纪60年代早期,霍华德·马克思(瑞斯·伊凡斯 饰)本是一位牛津大学的研讨生和教员,在那个激扬的年代,他决议坚持学业转而去贩毒,同时以此让他深爱的女孩茱迪(科洛·塞维尼 饰)留意到他的不同和出色。接上去的近20年的时间里,他逐渐树立起了自己庞大的毒品王国,曾经拥有43个假名,89部电话以及25个注册公司洗钱账号,成为英国历史上最著名的毒贩,更成为事先英国头号通缉犯。在霍华德不时的与各方权利交锋的同时,茱迪也在惴惴不安中接受着庞大的肉体折磨,而到了20世纪80年代末,他的毒贩人生也渐渐走到了止境。