京剧名旦余佩秋在丈夫楚伯平被抓去台湾后,诞下一女,由于担忧女儿楚楚的出身,她让结拜姐妹王彩凤鱼目混珠收养了楚楚。由于对余佩秋的猜忌与歧视,京剧团团长路明在将楚楚偷偷带到城里医院验血时,将楚楚丧失。楚楚被一个照相馆的老板何有财收容了,很快被何有财的妻子杨月香带到上海。路明由于这种违犯政策的举措而遭到党内严重正告和免职,而她和市长丈夫江涛之间的感情也遭到了影响。但从那一天起,路明灵魂深处的母性光芒却被唤醒了。她暗自下了决计,一定要把楚楚找回来。在楚楚二十一岁的时分,路明终于找到了楚楚,并在那个特殊的岁月中呵护着楚楚,不但把楚楚招收到了城里,还让余佩秋从五七干校回来作了楚楚的徒弟。在楚楚心中,路明是个好母亲。