1978年版的电影由克里斯托弗·里夫饰演,他一共饰演了四个版本《超人》系列电影。氪星行将消灭之际,为坚持种族的延续,迷信家乔·艾尔经过飞船将他尚在襁褓中的儿子卡尔(克里斯托弗·里夫ChristopherReeve饰)送往地球。卡尔被地球上的肯特夫妇抚养成人,改名为克拉克,他具有超人的才干,将成为地球上正义和真理的守护者。长大了的卡尔离开大都市,成为《行星日报》的记者。往常,他是温文尔雅的普通记者,危殆时辰就变成穿着紧身衣、披着斗篷在空中自在飞翔的守护神超人。当罪恶的鲁索妄图统治全世界时,超人是独一可以制止他的人。