1929年的柏林,作家埃利希·卡斯特纳的家门前出现了一个七岁的男孩。这个叫汉斯的孩子无比喜欢卡斯特纳的作品。后来,卡斯特纳对这个孩子不以为意,后来却发现汉斯丰厚的想象力可以协助他停止文学创作。在其引荐下,汉斯也有幸成为了电影《埃米尔与侦探们》中“小星期二”一角的扮演者。不久,纳粹下台执政,卡斯特纳因生活要挟而自愿隔绝了与汉斯的联络。仍以笔名停止创作的他却必需对作品去政治化;为了不被排挤,汉斯则参与了希特勒少年队,但他依然坚持残酷本心。几年之后,二人重逢,但他们的友谊却不得不被严酷的战争牵连,而堕入困难的境地。