年轻的凯瑟琳(格温妮斯•帕特洛饰)正派历着人生中考验,她既要任务,又要照顾体病重的老父亲罗伯特(安东尼•霍普金斯饰)。罗伯特虽然是一名著名的数学家,但晚年得病的还是无法很好的照顾自己。 罗伯特还是逝世了,凯瑟琳伤心不已,她把自己封锁起来。而罗伯特的先生哈尔(杰克•吉伦哈尔饰)计划寻觅教员遗留上去的数学笔记,这事令凯瑟琳怒不抑止。姐姐克莱尔(霍普•戴维斯饰)希望妹妹凯瑟琳可以卖掉父亲的房子,跟自己到纽约住。由于她觉得妹妹有能够遗传到了父亲的某些病状,想能及时照顾到妹妹。凯瑟琳基本不想分开,这时分她与哈尔之间的关系也变得复杂了。 哈尔拿着凯瑟琳所给的钥匙翻开了罗伯特的抽屉,一份数学样稿出如今他眼前,快乐不已的他向提议把资料以罗伯特的名义出版,但编写的人是谁,令哈尔与克莱尔都大吃一惊。