1945年,第二次世界大战接近序幕,作为罪恶轴心重要成员的日本,其嚣张态势已成强弩之末是年,决议战局走向的冲绳岛战役拉开序幕,数不胜数斗志高昂的美国大兵被派往冲绳,等候他们的则是敌军重兵防卫、凶险异常的钢锯岭。在这群人中间,却有一个不愿拿起武器的军医。他名叫戴斯蒙德·道斯(安德鲁·加菲尔德AndrewGarfield饰),来自美国的弗吉尼亚。太平洋迸发之际,安康的戴斯蒙德志愿成为治病救人的军医而应征退伍。可因童年和家庭的缘由,他不时不愿拿起枪支操练,为此宁愿背上拒服兵役的罪名被送上军事法庭。几经周折,戴斯蒙德最终和战友分开了钢锯岭。枪林弹雨,转眼之间有数人应声倒地。在信仰和决计的支持下,戴斯蒙德仅凭一己之力拯救了数十条濒死的生命……