迪克•爱克兰德(克里斯蒂安•贝尔 Christian Bale 饰)曾是著名的拳手,却因染上毒瘾,萎靡不振HBO来拍他的纪录片,忠实地记载了他的生活。迪克把拳击梦寄予在弟弟米奇•沃德(马克•沃尔伯格 Mark Wahlberg 饰)身上,甘愿陪练,而母亲爱丽丝(梅丽莎•里奥 Melissa Leo饰)则充任经纪人。米奇曾是金手套选手,但如今只是修建工人,为了复出而刻苦训练。某天,米奇与莎琳(艾米•亚当斯 Amy Adams 饰)一见钟情。在ESPN的撮合下,米奇与比他重20磅的选手竞赛,惨败。在悲愤与无助中,是莎琳劝慰了他,两人末尾交往。但家人极为支持。这时,迪克为了给米奇筹钱冒充警察收费被捕入狱,还拖累了米奇。从此,兄弟反目,家人支持迪克,莎琳支持弟弟。这个局面不时僵持,直到米奇重新竞赛才发作转机……