愁云密布的20世纪中叶,出身日本普通家庭的杉原千亩(唐泽寿明饰)仰仗出色的言语天赋和情报剖析才干进入日本外务省,并被外派到伪满洲国外交部任务。他在任务中出色彰显了自身的实力,也被苏联方面判定为“不被欢迎之人”。在1939年,杉原千亩赴任立陶宛的大使馆,随时监视着欧洲大国的意向。未过多久,德国悍然向波兰发起闪电袭击,破坏力庞大且深远的第二次世界大战旋即拉开序幕。由于严酷的种族清洗,不可胜数犹太人沦为难民。他们扶老携幼,寻觅一切能够而微茫的求生机会。最终他们涌向日本驻立陶宛大使馆,乞求杉原千亩发放过境签证逃亡。 迫于和德国的同盟关系,日本方面拒绝难民的央求。站在国度利益和兽性的接壤处,杉原千亩做出了严重的决议……