改革开放初期,出国热如火如荼。一大早王胖子王凯旋就火急火燎地来找胡八一,他是来帮胡八一收拾行李催促他赶紧奔赴美利坚合众国。胡八一顶着鸡窝头一副事不关己的颓废样子,王胖子一边忙活收拾行李一边絮絮叨叨埋怨胡八一不热心。这时他找出一张照片,照片是他和胡八一在大兴安岭做知情时期拍的,那时他们风华正茂意气风发。胡八一眯着眼看着照片思绪回到那个火热青春的时代……那时胡八一和王胖子都是大兴安岭下乡知情,大兴安岭大雪纷飞时支书安排村民们进山赶冬荒挣工分,胡八一和王胖子说尽好话想参加,支书却坚持留下他们看家,并让他们房东家的女儿燕子看住他们。胡八一和王胖子沮丧极了。次日清晨胡八一和王胖子还在呼呼大睡时,燕子就气急败坏地冲到他们房间把他们从炕上闹腾起来,她怒骂二人偷鸡,胡八一和王胖子被骂的莫名其妙。正在这时,村里的痞子徐二黑带着村里留守的一帮老娘们杀气腾腾地寻上了门,原来村里所有的鸡一夜之间都不翼而飞,他们咬定是知情偷盗。胡八一和王胖子简直百口莫辩,王胖子冲动地扬起铁锹要往徐二黑身上招呼。就在他们吵闹不休时胡八一走到鸡窝旁仔细观察,接着他呵停吵闹的众人,把自己刚刚在鸡窝边发现的一撮黄毛出示给村民们看。他又指着地上动物的脚印告诉村民,他可以断定偷鸡的是黄鼠狼。众村民愕然,这帮老娘们紧张地恭敬地双手合十对着空气拜了起来。原来在东北一带,村民们都尊黄鼠狼为黄大仙,对黄鼠狼他们一直心怀敬畏。胡八一却不信黄大仙,他听闻可以用黄鼠狼皮子换工分和换糖顿时兴奋起来。他盘算着要去后山团山子那边的黄皮子坟处抓黄鼠狼,小燕又惊又怕,但经不住工分和糖的诱惑,再加上胡八一愿意承担得罪黄大仙的过错,小燕很快答应带路。晚上胡八一王胖子和小燕三人一起往黄皮子坟处赶去。夜晚整个山林寂静无声空无一人,只剩下满天雪花飞舞。走在最后的王胖子越走越慎,无意间他发现身后一个黑影,黑影突然袭击他,王胖子吓得魂飞魄散。胡八一急忙相助,两人正和黑影打斗时,他们震惊地发现黑影竟是一个女孩,这时燕子认出女孩叫出:画眉。燕子介绍画眉是森林护林员,画眉得知他们的来意后把胡八一叫到一旁,她说自己是护林员不能出去挣工分,她希望胡八一打黄皮子挣工分时能分一些给自己。胡八一爽快地答应了,画眉也爽快地把猎枪送给胡八一,并指明黄皮子坟的方位。胡八一一行人来到黄皮子坟,只见并不高的土丘上到处都是洞穴。胡八一问燕子要了一个布袋,又把随身带的鸡蛋敲破,然后蛋液混着鸡毛塞进布袋。胡八一在布袋上盖了些雪做好伪装后就和王胖子、燕子躲了起来。很快他们看到一只黄鼠狼从黄皮子坟探头探脑地钻出来,它谨慎地四处张望后慢慢接近布袋,最后它忍不住鸡蛋味的诱惑钻进布袋。胡八一三人兴奋地跳出来一把抓住布袋口。王胖子目测这次抓到的黄鼠狼不小,但他奇怪布袋里的黄鼠狼一动不动也不挣扎,他紧张起来,担心黄鼠狼是不是死了。胡八一也担忧起来,他缓缓打开布袋想一探究竟。