《甲壳虫汁》于1988年4月1日开始在美国院线上映,首周入账803万零897美元,并最终在北美地区获得了7370万7461美元的票房收入,在商业上获得了成功,是1988年票房最高的十部电影之一。根据烂蕃茄上收集的43篇专业影评文章,其中35篇给出了“新鲜”的正面评价,“新鲜度”为81%,平均得分7分(满分10分),而根据Metacritic上的13篇评论文章,其中9篇予以好评,1篇差评,3篇褒贬不一,平均分为67(满分100)。宝琳·卡尔(英语:PaulineKael)称本片是一部“喜剧经典”,《芝加哥读者》的乔纳森·罗森堡也给予非常高的评价,他觉得本片所承载的独创性和创造力都是别的电影中所不具备的。《纽约时报》的文森特·坎拜(VincentCanby)称其为“我们时代的一场闹剧”,并希望基顿的出场时间能够再多一点。玛丽安·约翰森(MaryAnnJohanson)对片中的演员表现、艺术指导和笑话留下了深刻的印象。《华盛顿邮报》的德森·汤姆森(DessonThomson)觉得《甲壳虫汁》“在喜剧、恐怖和离奇之间有着完美的平衡。不过,《纽约时报》的简妮特·玛丝琳(JanetMaslin)给予电影负面评价,认为该片“把任何事情都用来做效果,只是偶然才会有一些稍微搞笑的内容。”而且“也就只有一颗被缩小的头那么好笑而已”。《芝加哥太阳报》的罗杰·艾伯特给予影片两星的评价(最高四星),认为要是剧情中能用一些闪回镜头介绍一下麦特兰夫妇的甜蜜感情,那这部电影还会更有意思一点。对于基顿的角色,艾伯特称其“在几磅重的妆后面根本没法认出来”,并表示“他的镜头看起来与其它部分很不搭”。