宁昇与假扮侍卫的常海去宗正寺探宁川,常海挟持宁昇,并联络南城守将带兵在宗正寺外接应,欲救宁川。宁川发现常远来信,得知自己被常氏一族放弃,二人决定殊死一搏,以清君侧之名闯宫。宁弈以弓弩暗示宁世征宁川欲谋反,宁世征赴京郊虎威大营一探究竟,并令顾衍将韶宁一同带来。宁世征派宁弈平乱,并要求留宁川活口。韶宁在帐外听到二人对话,速策马赶回皇城。燕怀石告诉知微与南衣宁川欲谋反,知微担心宁弈安危,决议前往青溟找辛子砚打探宁弈情况。韶宁向宁川报信,宁川方知自己已中宁世征的圈套,宁世征早已去往虎威大营,二人往北门逃去,留常海驻守抵挡大军。顾衍率兵攻打,宁川的军队节节败退,将士纷纷卸甲投降,顾衍甚怒宁川杀他妻儿,活捉常海。宁川与韶宁被宁弈围困,韶宁劝宁川投降,宁弈欲置二人于死地。知微带圣旨前来阻止,劝宁弈将二人交由宁世征处置,宁弈不从。