全国各地都在大炼钢铁,为了有木材炼钢,铜钵村的两棵古树也要遭到砍伐。铜钵村村民誓死保卫古树,与砍树人发生了冲突。谷文昌听闻消息后及时赶到,严厉制止了这场闹剧。谷文昌比谁都清楚,绿化东山是多么的不容易,而且古树见证了东山几百年的历史,他说什么都不能让古树被砍掉。
因为不让砍树,谷文昌也被林岭东叫到了办公室。这一次,谷文昌寸步不让,即使东山因为大炼钢铁的落后局面被上面点名批评,他在领导面前依然坚持原则,坚持要留下东山为数不多的古树。谷文昌的慷慨陈词深深触动了林岭东。
不久,林岭东离开东山去党校学习,东山仍旧交由谷文昌负责。谷文昌按照林岭东临走时交待的,工作要因地制宜、实事求是的精神,将东山大炼钢铁的工作暂时告一段落。
叛逆期的谷豫闽屡屡闯祸,谷文昌情急之下动手打了儿子,本就不佳的父子关系愈加恶劣。事后,他从妻子那里听说,谷豫闽是因为同学背后说自己的坏话才动手打架的,非常后悔,主动向儿子道了歉。父子俩的关系才有所缓和。
上面给东山配备了几辆公用自行车,谷文昌特地在大会上一再重申,绝对不能公车私用。可没想到小女儿小芬生日这一天,大女儿小慧为了满足妹妹的生日愿望,偷骑了公家的自行车。谷文昌不由分说就大骂一通,把两个女儿都骂哭了。
谷豫闽为了哄两个妹妹开心,特地带他们出去玩。妹妹们想看电影,谷豫闽带的钱却只够买两张电影票,情急之下便自报家门,打着谷书记子女的旗号逃了票。谷文昌得知后,不仅主动去电影院补交了电影票钱,还在大会上公开自我检讨,罚了自己一个月工资。
因为谷文昌成天不着家,在家的时候对孩子们又总是很严厉,他成了孩子们心中的老虎。谷文昌为此进行了深刻的自我检讨,并主动带着孩子们去种满了木麻黄的野外郊游。看着父亲亲手种下的成片的木麻黄,孩子们终于理解了父亲。
不久,史英萍的小妹秀芳把谷文昌的小儿子谷豫东也送来了东山,一家人终于得已团圆。满喜也时常带来哲英的消息,谷文昌夫妻二人看着孩子们的茁壮成长,甚是欣慰。
海上传来噩耗:东山的几个村民因为赶不及摆渡船,就自己划船从八尺门海峡到常山去打柴,结果船被风浪打翻,直接导致了六人死亡。谷文昌暗下决心,不能让这种危害百姓的事再次发生。
谷文昌带着县领导班子专程到八尺门“参观”,亲眼目睹了八尺门的凶险,并提出了要修建八尺门海堤的建议。他深刻地意识到,交通发展也是东山发展不可忽略的战略部署,一定要把东山这座孤岛变成半岛。