在一个兵荒马乱的年代,佟毓婉跟自己父母一起进京赴任,遭遇了生命中的第一次绑架。土匪拦住佟大人车,抢走翡翠屏风,还掠走了佟毓婉。
劫匪把佟毓婉送到周鸣昌处,周鸣昌说女娃自己不要,不好养活,劫匪告诉周鸣昌让他帮忙看2天,找到买主就带走。周鸣昌让佟毓婉跟着自己的2个小叫花子上街讨饭。
周鸣昌在大街上打佟毓婉时候,周霆琛拦住自己父亲说,佟毓婉真的是皇亲国戚,然后把报纸上的内容读给自己的父亲听。周鸣昌不停自己儿子话,周霆琛说如果不放人自己就去报官。劫匪对周霆琛说,如果舍得断指就放了佟毓婉。
周霆琛让佟毓婉闭眼,自己亲手断掉自己手指。然后带着佟毓婉离开,劫匪要拦住周霆琛,周霆琛说混江湖的要说话算话,自己会帮爹娘还清债务。
周霆琛带着佟毓婉到了佟府。周霆琛给佟大人道歉,佟毓婉告诉自己父亲,是周霆琛剁了自己的手指头才救了自己。佟大人拿出一百两银票扔地上。告诉周霆琛这一百两就是试金石,这一百两就当自己买他一根手指,让周霆琛离开。
周鸣昌拦住逃跑的小乞丐,黎绍峰被周鸣昌打死,福根把黎绍峰埋了,打算冒充黎绍峰去黎家成为黎家大少爷。福根烫掉自己胳膊上的胎记。福根来到黎家成为黎家大少爷黎绍峰。黎老爷带人来到周鸣昌家中找周鸣昌,周鸣昌逃跑,黎老爷命人打周鸣昌老婆,周鸣昌老婆被打晕过去。
周霆琛回来看到自己娘被打伤,询问是谁做的,周母说自己不行了,让周霆琛替自己照顾好周鸣昌。周母去世。
十年后,大清朝已经土崩瓦解,取代的是军阀割据的混乱局面,佟毓婉那年十九岁,深受五四运动的影响,处在上海盛雨涵画院却想着墙外的自由。佟毓婉号召学院的学生们都去法国勤工俭学。
十年后,周霆琛已经是铁腕将军沈之沛手下的第一冷血杀手——黑鹰,在他心里却装着对他们佟家的深仇大恨。下人告诉周霆琛,金夫人展示会马上就要开始了。
周霆琛跟随沈之沛来参加金夫人展示会,金夫人对沈之沛今天晚上是属于他的,上海滩的新主人,最风雅的英雄,询问沈之沛有一个黑鹰杀手,情报锄奸、出神入化,看到周霆琛后猜出就是他,伸手欢迎周霆琛。周霆琛说自己从来不与被人握手。金夫人带人沈之沛进入会场。周霆琛告诉沈之沛刺客在控制之中。闵茹想要对沈之沛下手时候,杜允唐出手阻止了闵茹,周霆琛擒服闵茹,闵茹告诉周霆琛自己是为报仇才要杀沈之沛。周霆琛放了闵茹。
杜允唐对周霆琛说,没有想到黑鹰也会玩欲擒故从,周霆琛询问女杀手跟他有什么关系,是不是担心金夫人利用刺杀事件,栽赃华商商会。杜允唐告诉周霆琛今天晚上还会有杀手出现,让他小心一些。
才艺表演开始,金夫人告诉大家青萍是自己养女,他会终端学业,留在上海为更多欣赏大提琴的伯乐献艺。杜允唐听后说自己愿意资助一百万帮青萍完成学业。金夫人听后说青萍不需要,只需要宠爱保护她的男人,这个人就是沈之沛将军。
会场杀手出现,抓住佟毓婉当人质,周霆琛杀死所有杀手,救下佟毓婉。