赵铁看望颜教授,诧异于颜教授的漠然,在向王玉梅了解情况以后,决心尽快为颜教授找回那些无价之宝。颜教授之友单致远来访,久别重逢,两人感慨万千。赵杰请颜玉吃饭,乘机向她倾诉了多年来埋在心底的爱,颜玉大为震惊,心里产生沉重的负担,后来拒绝了赵杰的再次邀请。颜玉的同窗好友寒雪读了颜璞发表的几篇论文,对文章中的真知灼见大为叹服,并预见颜璞将成为改革开放时代经济理论界的一颗新星,于是决定写一篇全面介绍颜璞学术观点的文章。颜璞答应了寒雪的要求,两人在进一步的接触中加深了友谊。颜教授追问爱子颜瑞的下落,颜家人知道无法再隐瞒下去,只好道出颜瑞失踪的原委,颜教授果然无法承受这一打击,一下子病倒。为了帮助父亲尽早拂去那场浩劫造成的心灵上的阴影,颜珏趁父亲住院之机偷偷放走了养在书橱里的蜘蛛。赵敏去师傅郑直家看望他卧病在床的母亲,回家后被后母常琳审问,激起了愤怒和反抗,越发产生一种逆反心理。经济系副主任钱途善于投机钻营,在文革中劣迹斑斑,当年为表示坚决与颜教授划清界限,甚至当众殴打颜教授。当钱途得知颜教授住院,请求要去看望教授,遭到王玉梅的拒绝。赵杰为了解颜玉情况来找颜珏。