钦点状元郎郦君玉宫花帽翅,跨马游街,与被押送刑场的老康擦肩而过。郦君玉跪求监斩官刀下留人,监斩官碍于状元面子,答应缓期一天执行死刑。为救师傅四处奔走的郦君玉初感官场黑暗,老康不愿连累君玉,自尽身亡,郦君玉含泪答应老康会做一个为民请命的好官。刘捷借此机会趁机让皇上将郦君玉安排至翰林院做了个闲职,并给自己的儿子刘奎璧讨了个肥缺。已化名“王少甫”的皇甫少华,驻守小城又遭番军突袭,少华不顾参将号令,与家将曹矜联手鼓动兵士誓死保城。郦君玉初进翰林院,惊见王湘!王湘认定,他和自己魂牵梦萦的民间奇女子一定有关系。郦君玉在翰林院如履薄冰,幸得王湘的称赞,皇上召见郦君玉,郦君玉以“苦茶”喻人生的见解,让皇上心动。