丁仪软硬兼施,使得尚书崔琰不得不答应与平原侯曹植站在同一战线。丁仪前脚走后,司马懿后脚便赶来求见崔琰。可是,已然被收买的崔琰顾左右而言他,司马懿只得黯然离去。大牢里,杨修强谏着曹植为了君位前途颠倒黑白,从而同意将祸嫁接给无辜的司马朗。曹丕府上,卞皇后与甄宓苦劝曹丕,让他去曹操面前替曹植求情。可是,曹丕愤怒地表示,如若夜闯司马门的人换成他,曹植定然不会替自己求情。于是,曹丕愤然警告甄宓,不许在自己面前再提曹子建。翌日,魏王府。崔申等人与曹植串通一气,将祸全数栽桩给了替罪羊司马朗。司马朗直呼着冤枉,被校事府的人拖下了大理寺监狱,极刑逼供。大牢里,司马朗受尽鞭笞折磨与痛打,叫苦不迭。司马府上,司马家父子焦虑不已。司马懿分析,为今之计只有让平原侯曹植悔罪,才能使司马朗被从轻发落。司马懿遂赶去曹丕府上,恳求曹丕为曹植求情,给曹操一个台阶下。暴怒的曹丕嫉心大起,疑心司马懿是为了私心来求自己,愤懑之余对其不予理睬。大理寺牢狱中,司马孚带着食盒前来探望大哥,而此时此刻,司马朗已然被折磨得不成人形,血肉模糊。对于大哥司马朗的情况,司马懿失落至极。朝堂上的尔虞我诈,明争暗斗,以及衮衮诸公的见风使舵,自私自利,都使得司马懿心寒万分。随即,在夫人张春华无意间的话语中,司马懿想到了寻求游侠汲布的帮助。酒楼中,司马懿找到汲布,恳求汲布将校事府的搜集的,丁仪私访崔尚书府的画像偷出,以公之于众,从而逼迫曹操不得不秉公办理此案。仗义的汲布一口答应。深夜,魏王府。曹操在观看了校事府画像后,叮嘱满宠不许泄露,不许公布,等候命令。卞夫人询问曹操,儿子曹植的事情可有救。曹操表示,自己本想利用司马朗一事逼迫曹丕带领众臣为曹植求情,如此一来自己也不会重惩司马朗。可是,事到如今曹丕依旧毫无动静,在曹操看来,曹丕这是想要同室操戈,戕害手足。原本,保下曹植就是一场群臣与曹操的博弈,现在曹丕已然靠不住,曹操认为只有等待令君荀彧的奏疏上呈上来这一个办法了。戒备森严的校事府,汲布孤身一人潜入库房,盗取出了丁仪私访尚书崔琰的画像。得知司马懿打算利用画像扭转局面,司马防告诫儿子道,此举固然可以使得杨修和丁仪一败涂地,可是也会使得平原侯曹植的前程毁于一旦。这样一来,若是曹操怪罪下来,司马朗同样难逃一劫,而且还会使司马懿也成为曹操的眼中钉肉中刺。为今之计,司马防也认为只有依靠令君荀彧,才有可能逆转案情。司马懿造访荀彧,呈上校事府的画,恳求荀彧替自己的兄长司马朗申冤。一开始,荀彧不愿趟这浑水,司马懿自然也深知这个中凶险以及阻力重重,遂打算抱着必死的决心前去魏王府独自上谏。荀彧制止了他,告诉他这样的行为只是逞匹夫之勇,并不能从根本上解决问题,当下能救司马朗的,只有形势与人心。荀彧让司马懿给自己一夜时间,去思考一个能够保证忠义两全的办法。深夜,令君荀彧秉表求见曹操。荀彧以“一公心一私心”谏言曹操,请他秉公处理司马门一案。对于二十年前的明公曹操和今日的魏王,荀彧感慨万千,沉言平乱锄奸,自己可与曹操同行;封王拜相,恕再难与曹操携手同行。曹操自然不会因为荀彧的一席话而放弃追逐了一生的雄途霸业,于是相守二十余载的患难君臣就此决绝。望着落寞退去的荀彧,曹操颓然伏于满案书简上,痛言“天下皆错看我曹孟德!”