疫情爆发,城外聚集许多流民,四人到达城门口,被眼前悲惨的景象震惊,他们想让皇帝收回成命,在宫外遇见了康亲王,康亲王顽固不化,无论如何也不肯松口。
闻人隽和骆秋迟失望地回到城门口,却发现赵清禾已经派人买来了大批的粮食、衣物、药材,在城外为灾民们搭建了一个小小的临时居所,不得不感慨首富的财力。
在灾民营里,骆秋迟再次见到了那个偷钱包的小孩小战,将他捉住,却发现这个孩子还养着好几个更小的兄弟姐妹,自己更是发烧病重,晕倒过去。眼下事出紧急,骆秋迟只能寻来一个木箱,将男童放在木箱里,随后便和闻人隽抬着木箱回书院。
闻人姝看到此景,心生好奇,虽上前询问但被骆秋迟搪塞过去。闻人隽担心姐姐发现秘密,而骆秋迟光顾给男童换衣服,房间里的声音让闻人姝产生误会,以为二人行苟且之事,立马把司成和博士们叫来。房门打开,男童已被藏起来,但是闻人隽和骆秋迟在一起,正好坐实闻人姝的话。
骆秋迟和闻人隽不得已交出小战,闻人姝等人认为不该让一个来路不明的小孩在书院,而闻人隽等人认为不该放弃一个生病的孩子不管。争执不下时,殷雪崖决定让骆秋迟将小战带走。
骆秋迟想到自己当年科举的情况,一直以来自己都追求公平,但是舞弊之事实际上是有碍公平。闻人隽也认为闻人靖一辈子公正清廉,考试作弊良心不安,昨夜自己一夜未眠。这时赵清禾也走了过来,他将昨夜制作好作弊的砚台还给骆秋迟,同侪们也接踪而至,众人都决定不作弊了。考试临近众人心里都没底,赵清禾安慰大家只好放平心态一定会好结果。
考试结果终于出来,司业向众人宣布,骆秋迟第一名,傅远之第二名,闻人隽屏住呼吸等待着自己的名字,司业告诉众人本次考试没有一个人不及格,众人听到这个消息非常开心。只有傅远之一人闷闷不乐,司业安慰他考试的成绩只代表当时的状态。傅远之却认为自己从未考过第二名,以后大考也是以成绩论输赢。司业希望他换位思考,如果骆秋迟获得第二名他又该如何。
众人在赵家庆祝考试顺利结束,赵清禾见到杭如雪不敢进房间,同侪们故意给杭如雪和赵清禾制造机会。
赵清禾感谢杭如雪帮忙众人通过考试,情急之下举杯痛饮,杭如雪让赵清禾以后直呼自己的名讳。两人说着说着关系越来越亲近,门外的骆秋迟和闻人隽看到这一幕开心不已。
傅远之因为得了第二名被母亲罚跪,傅母说起当年的事情,傅父当年见傅母的家族势力才愿意联姻,当家族衰败后又将傅母冷落在深宅大院,如今傅远之只能依靠自己的能力才能有所成就。傅远之好奇傅母当年为何生下自己。
骆秋迟带着闻人隽到河边放河灯,闻人隽解开眼罩看到湖里五彩花灯犹如满地繁花。骆秋迟好奇闻人隽心里的答案,闻人隽放话都城下雪自己就说答案,因为都城三年都没下过雪了,岂料天空突然飘起雪。