李植被曹丹姝逼到墙角,曹丹姝看着他一副胆小的样子,有些好笑,走到一边的书桌上为李植研了磨,让李植写下和离书,双方画押后,曹丹姝就会离开李家。曹丹姝从李家出来后,没有换衣服,身穿一身嫁衣就往家里赶,路上遇上了张茂则送盛姑姑回京城的马车,曹丹姝便搭了张茂则的便车回了京城。李兰惠去世的消息传到吕夷简耳里,吕夷简匆匆忙忙地想找刘娥询问关于李兰惠的后事,路上遇到了任守忠,吕夷简听完任守忠的话,觉得刘娥对李兰惠的丧事处理得不符合礼节,担心数十年后赵祯会因此而报复,刘娥见吕夷简来了,便支走了赵祯。吕夷简向刘娥说明了来意,劝刘娥为刘氏一族的未来做打算。刘娥内心复杂,她不相信赵祯会为了李兰惠和自己反目成仇,吕夷简劝说刘娥不要为了李兰惠伤了和赵祯的母子之情,不要争一时的意气,把赵祯心中对李兰惠的愧疚变成对刘娥的怨恨。刘娥冷静下来,还是听从了吕夷简的建议,决定厚葬李兰惠,赵祯得知消息后,这才平静下来。朝堂上,刘娥向百官宣布要在二月的谒庙仪式上,身穿衮服祭祀太庙,但大臣们却纷纷反对,衮服是天子的礼服,刘娥要穿衮服祭祖,这样的举动让群臣担心刘娥是要效仿武则天称帝。薛奎大着胆子质问刘娥,刘娥以天子之服谒庙,是以何种身份祭祀先祖,刘娥还没有回答,赵祯则开口打圆场,让大臣们再商议一番。下朝后,赵祯让张茂则拿了刘娥的医案,刘娥病重,太医们对刘娥的病也束手无策,赵祯略一思索,带着张茂则去找晏殊商议关于刘娥坚持要穿衮服祭祖的事情。赵祯将刘娥的病情告诉了晏殊,说刘娥也许撑不过这个冬天了,想要以衮服祭祖,不是想要夺权,也不是向他示威,而是因为人之将死,这才敢把年轻时不敢表露的贪念欲念所表现出来,刘娥也想看看赵祯对她是不是只有惧怕,而完全不顾母子之情。赵祯要晏殊帮忙,支持自己让太后穿衮服祭祖,不过要将衮服稍作改动,以区别天子之服。韩琦和好友富弼喝茶时,富弼为了太后穿衮服祭祖的事情愤懑不已,觉得太后此举会让礼仪崩坏,甚至让百姓不服,但韩琦问了店里的小厮,小厮却觉得赵祯孝顺不已,一件衣服并没有什么大不了的,富弼听了这话,面子上有些挂不住,但又无可反驳。刘娥的病越来越重,赵祯赶走了下人,亲自在刘娥宫里伺候,刘娥见宫里只有他们两人,便和赵祯说起了心里话,把内心的委屈与不满发泄了出来,刘娥觉得赵祯是恨她的,不然也不会借替刘娥祈福大赦天下之时,赦免了当年反抗刘娥的大臣们,让他们官复原职,赵祯却解释自己是真心希望刘娥康复,赦免那些大臣也是为了化解恩怨,刘娥也圆了身穿衮服祭祖的心愿。明道二年,刘娥病逝,刘娥去世前,还是换回了皇后的服饰。赵祯正在灵堂为刘娥守灵时,赵元俨闯进灵堂大吵大嚷,赵祯出门制止了赵元俨,赵元俨却让赵祯不要再认刘娥为母,要赵祯为李兰惠报仇,还说是刘娥为了阻止赵祯和李兰惠相认,毒害了李兰惠。