侍郎夏原吉斗胆进谏,先废止削藩之策;再对朱棣围而不打,挫其锐气、耗其精力。
朱允炆情急,下旨拜李景隆为平燕大将军,亲自设宴送行。李景隆涕泪滂沱,立誓六个月内,提朱棣头颅报效皇恩!
北平王府,诸将得报朝廷派六十万大军进攻,俱有忧色。朱棣为振奋军心,告诉燕军将士,李景隆乃锦绣皮囊,朱允炆拜将此人北伐,不足畏惧。在旁的马和,看到燕王在大敌压境时如此智勇,感概不已。
为化险歼敌,朱棣竟然将主力部队全部拉出北平,到外围去和南军打运动战,而将北平城做为一个巨大的诱饵。他让徐王妃留下,又要求世子朱高炽必须坚守三十天。
马和到莲芯家告别,要她等着燕军将士凯旋。
夏原吉奉旨前来北平,与朱棣一番舌战,反让燕王对他心生爱才之意。
朱高炽临危受命,成为全城最高统帅。他在母亲的全力支持下,奔走在城防各处,动员所有兵民共同护城应敌。
在押解粮草前往预定战场的路上,二王子朱高煦中了调虎离山之计。铁平在凌晨时奔袭燕军的粮草大营,把十万石军粮全部焚尽!
朱高煦准备以死谢罪,被马和制止。