老赵、阿唐、刘大哥、小徐是四个失业的大学生,但是他们现在的状况却不同:刘大哥参加了抗战;小徐一度消沉下来,并且欲自杀,老赵将他救下后,小徐回到了家乡;阿唐则过得很快乐,他的工作是为商店布置橱窗;老赵则在报馆做校对工作。一次很偶然的情况下,老赵和一个在纱厂当教练员的姑娘杨芝瑛两人相识。后来,一个流氓欲调戏杨芝瑛,被老赵和阿唐撞见,两人将流氓打跑。由此,老赵和杨芝瑛相爱了。但没过多久,杨芝瑛所在工厂倒闭了,杨芝瑛和朋友姚大姐失业了。杨芝瑛给老赵留下字条准备出走,因为她不愿因自己影响老赵的生活,但没想到老赵也被报馆辞掉了。姚大姐将杨芝瑛叫回来,与老赵和阿唐在人群中相遇。报上登了小徐自杀和刘大哥在抗战最前方战斗的消息。四个人一起向前方走去。