清末民初,李玉卿临终前将儿子王天成拜托给长工阿荣和孤女小玉照顾。王世鸿也在王添财逼迫下,自愿娶外地航运首富蔡震华之女蔡招弟为妻。为完成对玉卿的承诺,阿荣和小玉化名阿忠和彩霞进入王家,光阴荏苒,彩霞和天生长大成人,结为伉俪,并生下两个女儿,却遭到以蔡招弟为首的蔡氏家族的种种嫉恨和打击,但彩霞一直牢记昔日对李玉卿的承诺,以其无私、宽容、残酷,尽量忍让和化解,相夫教子,侍奉公公王世鸿。为查明玉卿死因,阿忠和彩霞发生误解,招致彩霞面临更多磨练。王世鸿离世,王天成也因病离世,此时彩霞尚怀着儿子明辉。蔡氏家族借此时机,将彩霞推下山崖。但彩霞并未绝命,反而愈加顽强地生活着,只是失掉了大局部记忆。十五年后,机缘巧合,坚强的彩霞终与失散的女儿、儿子聚会,否极泰来。