查理(汤姆·克鲁斯TomCruise饰)父亲逝世,留下了300万美元的遗产。但是令他不测的是,遗产全部给了一个他不看法的哥哥雷蒙(达斯汀·霍夫曼DustinHoffman饰)。雷蒙的名字查理从没听过,这个事情让他气愤不已。他决议前去寻觅哥哥。谁知雷蒙的住处就在一个肉体病院里,原来他自幼患有自闭症,母亲逝世后就被送到肉体病院治疗。查理心中有了算计,他把雷蒙带出肉体病院,希图骗他出让遗产。 雷蒙的生活习气奇特,活在自己的梦想世界里,有很多新奇乖僻的行为。并且,查理在共处中发现了雷蒙惊人的记忆才干,他试着应用哥哥过目不忘的身手去赌场上试一下身手,赢得了一大笔奖金,使查理足以摆脱穷困生活。而令查理收获更大的是,他还取得了渐渐升温的亲情,这种手足情远远胜过了他原先图谋的300万的遗产。