1905年废科举,吴世泽满怀丧失焚毁一切书笔纸张。不期而遇的曹云婵救助了重病卧床的吴世泽。吴世泽在危难之际承当了胡氏墨庄的一切损失,并向遭胡家退婚的的曹云婵求婚,二人喜结连理。武昌起义改动了曹、吴两家的境遇。北洋军阀连年混战,宣城纸业的消费日渐繁荣。随着抗战迸发,曹、吴、胡、汪、诸葛几个在宣城无足轻重的家族的命运又被紧紧联络在一同。吴家长子吴舜仁与汪家长子汪斌走上两条不同路途。舜仁加上天下党,汪斌参与国民党,二人最终势成水火举枪相向。胡亦书蜕化为日伪走卒陷害友人。抗打败利前夕,曹云鹤为掩护吴世泽,与日军大佐玉石俱焚,彰显民族时令。束缚战争中舜仁参与束缚军身经百战,勋绩卓著。