抗战前期,在“十万先生十万兵”的召唤下,出身遵义名门的蔡家四少爷——蔡智诚不顾父亲阻拦,报名从军。蔡父贿赂军队高层欲阻止儿子从军,但蔡智诚却辗转投入了国民党新组建的伞兵部队。之后,蔡智诚的未婚妻叶灵风在军中牺牲,他曾经最敬重的学长唐璧又成为日自己的特务,陷害着伞兵队伍,蔡智诚面临着情感与信仰的考验。蔡智诚所在的第一伞兵队在队长席少岳的率领下,炸毁深河桥、劫法场、营救伞兵司令孟元超、畹町收复国门、突袭衡阳机场,在阅历了一次次与日自己的生死竞赛后,逐渐成为一支成熟的精锐队伍。但同时,席少岳、罗大烟杆等许多与蔡智诚并肩作战的战友们也在严酷的抗日战争中献身。蔡智诚逐渐看清了国民党的糜烂晦暗和共产党的无私,最终在中共地下党员孟雪的鼓舞下,发起起义,率领第一伞兵队走向了真正的黑暗。